Les Sworn Virgins, ou "vierges jurées", sont un phénomène culturel unique qui existe dans certaines régions isolées d'Albanie, principalement dans les montagnes du nord. Ces femmes célibataires ou veuves choisissent volontairement de renoncer à leur identité de genre féminin et d'adopter les rôles et les responsabilités sociaux traditionnellement associés aux hommes.
L'origine des Sworn Virgins remonte à une période où le code de Kanun, une ancienne tradition juridique et sociale albanienne, régit la vie quotidienne des habitants des régions montagneuses. Selon ce code, les femmes étaient souvent exclues de certains aspects de la vie publique et politique, tandis que les hommes étaient considérés comme les chefs de famille et les principaux décideurs.
Pour diverses raisons, comme le manque de fils pour hériter des biens familiaux, ou le besoin d'assumer des rôles masculins dans des situations où la présence masculine était nécessaire, certaines femmes ont choisi de devenir des Sworn Virgins. Elles prêtaient alors un serment devant des témoins, renonçant à leur identité de genre féminin et adoptant un mode de vie masculin.
Une fois devenues Sworn Virgins, ces femmes changent souvent de nom, adoptent des vêtements masculins, coupent leurs cheveux et renoncent aux relations amoureuses ou sexuelles. Elles sont alors considérées comme des hommes par la société et sont autorisées à exercer des droits et des privilèges réservés aux hommes, tels que la participation aux réunions communautaires, la prise de décisions familiales et l'héritage des biens familiaux.
Les Sworn Virgins jouent souvent des rôles importants dans leur communauté, assumant des responsabilités telles que la protection de la famille, le travail aux champs et la représentation de la famille dans les affaires publiques. Leur décision de devenir Sworn Virgins est souvent respectée et acceptée par leur famille et leur communauté, bien que cela puisse parfois susciter des questions ou des préoccupations.
Bien que la pratique des Sworn Virgins soit devenue moins courante avec l'évolution des normes sociales et l'urbanisation de l'Albanie, elle reste un aspect fascinant de l'histoire et de la culture albanaises. Elle témoigne de la complexité des identités de genre et des rôles sociaux, ainsi que de la manière dont les individus peuvent s'adapter et répondre aux contraintes et aux défis de leur environnement social et culturel.
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